追求在物流总成本最小化、客户服务最优化两个目标之间找到最佳平衡点，从而为实现供应链绩效最大化做出贡献，是物流管理的最终目标。而库存控制的目标则是在物流管理目标下的引导下，尽量减少库存空间占用、控制库存资金占用，加速资金周转、降低库存总费用，使库存水平始终保持在一个合理的水平之上。如果库存量过大会增加仓库面积和保管费用，既加重了货款利息负担，又会影响资金的时间价值和机会效益，造成库存物资的有形消耗和无形消耗，而且还会掩盖企业经营的各种矛盾和问题。如果库存量过小就会造成服务水平下降，影响销售利润和企业信誉。

        从物流系统的范畴来看，其内部所有物流节点的总库存成本最小化直接涉及库存控制水平的高低。要使整个物流系统内的库存控制在最低的程度，“零库存”反映的就是这一目标的理想状态。在此种情况下，库存控制目标的达成有赖于是否能够对整个供应链的库存水平以及库存变化实现最优控制。